هیپوکسیا زمانی اتفاق می‌افتد که مقدار اکسیژن محلول در آب بسیار کم شود به
طوری که برای ادامه زندگی آبزیان کافی نباشد.(به طور معمول کمتر از 2 میلی گرم در لیتر)
آب کم اکسیژن می‌تواند منجر به ایجاد منطقه مرده شود, حیواناتی که میتوانند, از این ناحیه فرار می‌کنند ولی آن‌هایی که قادر به فرار نیستند اغلب می میرند, که در درازمدت منجر به کاهش جمعیت حیوانات و ماهیگیری تجاری و تفریحی می شود.
